Kuva: Metla/Erkki Oksanen 
Metla tutkii monipuolisesti metsätuhoja ja niiden aiheuttajia. Metsäpatologian tutkimus keskittyy pääasiassa metsien sienitauteihin, metsäeläintieteen tutkimus puolestaan metsien hyönteis- ja selkärankaistuhoihin kuten hirvi- ja myyrätuhoihin. Metlassa on sekä metsäpatologian että metsäeläintieteen professuuri. Useissa tutkimushankkeissa selvitetään myös maaperä- ja ilmastotekijöiden sekä ihmisen toiminnan vaikutuksia metsäekosysteemiin.
Metla osallistuu monipuolisesti metsien terveydentilan ja metsätuhojen seurantaan ja raportointiin. Tärkeän osan muodostavat kansainväliset yhteistutkimukset.
Tutkimusten tavoitteena on
