Kuvat: Irma Palve

Antti Kukkonen

Rovasti Antti Kukkonen syntyi Kontiolahdessa 3.10.1889. Hänen isänsä oli maanviljelijä Juho Kukkonen ja äitinsä Kaisa Ilvonen. Juho Kukkonen toimi Pohjois-Karjalan Maanviljelysseuran varapuheenjohtajana. Hän oli myös aktiivisesti mukana Kontiolahden kunnalliselämässä useissa toimikunnissa. Hän toimi myös käräjillä lautamiehenä. Antti Kukkonen kävi Joensuun lyseon 1902–1910. Hän osallistui innokkaasti koulun urheiluseuran toimintaan. Hänet vihittiin papiksi vuonna 1914 ja hän toimi pappina Tohmajärvellä, Puumalassa ja Parikkalassa. Hän meni naimisiin 1927 Elsa Maria Marttisen kanssa. Antti Kukkonen toimi kansanedustajana 1.4.1919 - 5.4.1945 ja 29.3.1954 - 19.2.1962. Hän toimi apulaisopetusministerinä Ingmanin toisessa hallituksessa 31.5.1924 - 22.11.1924.

Opetusministerinä Antti Kukkonen toimi seuraavissa hallituksissa:

• (Sunila) 17.12.1927 - 22.12.1928
  
• (Kallio III) 16.8.1929 - 4.7.1930
  
• (Sunila II) 21.3.1931 - 14.12.1932
  
• (Kallio IV) 7.10.1936 - 12.3.1937
  
• (Ryti II) 27.3.1940 - 4.1.1941
  
• (Rangell) 4.1.1941 - 5.3.1943

Oltuaan jatkosodan aikana valtioneuvoston jäsenenä rovasti Antti Kukkonen joutui syytetyksi sotasyyllisyysoikeudessa. Hänet tuomittiin sotasyylliseksi vuonna 1946 yhdessä Risto Rydin kanssa. Hän vapautui huonokuntoisena sairaalasta ehdonalaiseen syksyllä 1947. Antti Kukkonen toimi Pohjois-Karjalan Maakuntaliiton hallituksen puheenjohtajana 12 vuotta, Karjalaisen Kulttuurin Edistämissäätiön hallintoneuvoston puheenjohtajana 22 vuotta ja SOK:n ja YOL:n hallintoneuvoston puheenjohtajana ja jäsenenä 22 vuotta.

Arvot ja arvonimet: rovasti 1955

Valtiolliset luottamustehtävät: presidentin valitsijamies 1931, 1937, 1940 ja 1943

Muut luottamustehtävät:

• Pohjois-Karjalan maakuntaliitto (pj)
• Pohjois-Karjalan osuuskauppapiirin piiritoimikunta (pj)
• Karjalaisen kulttuurin edistämissäätiö (pj)
• Lihakunnan hallintoneuvosto (pj)
• SOK:n hallintoneuvosto (pj)
• YOL:n hallintoneuvosto (pj)
• Suomen Ladun neuvottelukunta (pj)
• Pohjois-Karjalan historiatoimikunta (pj)
• Kirjapaino oy Maakunta-Karjalan Maan hallitus (pj)
• Joensuun seudun osuuskassan hallintoneuvosto
• Rauma-Repola oy:n hallintoneuvosto
• Osuuskassojen keskusliiton hallintoneuvosto
Osuuskassojen keskus oy:n hallintoneuvosto
• Keskinäisen henkivakuutusyhtiö Pohjan hallintoneuvosto
• Pohjois-Karjalan kauppakamarin hallitus
• Tuberkuloosipiirien liiton hallitus
• Suomen Punaisen Ristin Karjalan piirihallitus
• Maataloustuottajain Pohjois-Karjalan liiton johtokunta
• Pohjois-Karjalan kansanopiston johtokunta
• Suomen rajaseutuyhdistyksen johtokunta
• Kontioniemen parantolan johtokunta
• Suomen kulttuurirahaston Pohjois-Karjalan rahaston hoitokunta

Kukkolan tilan lähellä Hakolahden rannalla on huvila, jossa Antti Kukkonen vietti eläkepäiviään. Huvilan oli rakennuttanut pankinjohtaja Danielson vuosisadan alussa Kukkolasta vuokraamalleen tontille. Antti Kukkonen lunasti rakennuksen itselleen 1940-luvun alussa. Välirauhan aikana 1941 siellä järjestettiin kaukopartio-osasto Kuismasen koulutusjaksoja. Antti Kukkonen kuoli Joensuussa 14.2.1978.

Antti Kukkosen omia ajatuksia löytyy kirjasta Olavi Tarvainen: Ankarat käskyt kohtalon: Antti Kukkosen elämää ja ajatuksia 1977.